El Sistema Bancari a l’Ombra (SBO) és definit pel Consell d’Estabilitat Financera (FSB, per les sigles en anglès) com “el sistema d’intermediació creditícia conformat per entitats i activitats que estan fora del sistema bancari tradicional”. D’acord amb el Banc Central Europeu (BCE), una diferència fonamental entre els dos sistemes és que l’SBO és un segment del sistema financer que encara es troba poc regulat.